日本气象厅20日发布消息称，东京都中心地区的樱花（品种为染井吉野）开放。开花时间较去年晚6天，较常年早4天。预计今后1周到10天左右将盛开，迎来最佳观赏期。20日下午2点左右，东京管区气象台的职员在靖国神社（东京都千代田区）的标本树上，确认到有10朵开花，超过了开花判断标准。据气象台透露，冬季樱花的花蕾因寒冷而苏醒、休眠被打破的进程十分顺利。据称进入3月后气温回暖天数较多，促进了开花。“染井吉野”17日在福冈市率先开花。迄今宫崎市和高知市等地也观察到了开花。
日本政府17日召开新冠病毒感染症对策总部会议，就18个都道府县正在适用的“防止蔓延等重点措施”决定在21日到期之际全面解除。这将是1月8日以来，再次实现全国任何地区都不适用防止蔓延措施。虽然新增新冠患者人数在全国转为趋于减少，但解除后的一段时间将被定位为呼吁最大限度警惕的“向平常过渡的期间”。予以解除的是北海道、青森、茨城、栃木、群马、埼玉、千叶、东京、神奈川、石川、岐阜、静冈、爱知、京都、大阪、兵库、香川、熊本这18个都道府县。政府根据即使病床使用率在50%以上波动，若新增感染人数趋于减少就能够解除等新标准，做出了判断。政府修改了基本应对方针。即使单位里有人确诊感染，也基本上不需要实施以同事等为对象锁定密切接触者的作业。不限制上班和外出。政府此前要求的大规模活动的人数限制也被取消。前提是采取不发出大声等一定的防疫对策。经济再生担当相山际大志郎在众参两院的议院运营委员会上报告了政府方针。他表示“终于逐渐看到了出口。必须继续抱着最大警惕感来应对”，考虑推进疫苗接种和完善医疗体制。进入今年后，随着奥密克戎毒株感染急速扩大，防止蔓延措施的适用对象一度扩大到36个都道府县。18个都道府县2次延长了最初期限。
日本政府16日宣布，设想实施新冠疫苗第四剂接种，已就追加购买7500万剂美国辉瑞疫苗和7000万剂美国莫德纳疫苗达成一致。共计1.45亿剂，预计7月以后进口。包括第三剂疫苗的剩余部分，有望满足为所有希望接种第四剂的国民切实接种。首相岸田文雄在记者会上就目前实施的第三剂接种表示：“预计本月底可完成约八成老年人的接种工作。”有关第四剂接种，厚生劳动省最快本月内举行专家组成的小组会，就必要性和接种间隔进行讨论。两家公司的疫苗均需要间隔6个月以上，因此第四剂接种最快也将在今年夏季以后，为了能在决定后尽快应对，不等小组会得出结论就将推进手续。追加购买的费用来自2021年度预算的预备费，加上其他治疗药和检测试剂盒等所需费用，预计将支出逾1万亿日元（约合人民币535亿元）。
日本首相岸田文雄16日晚间就新冠疫情应对举行记者会，关于防止蔓延等重点措施将于21日到期的18个都道府县，表示计划全面解除。岸田介绍解除理由称，新增病例回落到高峰时的一半左右，病床使用率和居家疗养人数也呈明显的下降趋势。不过由于奥密克戎毒株的致死率和重症化率高于流感等，目前一段时间作为“向平常过渡的期间”。17日将咨询专家等组成的基本应对方针小组会，向国会报告后在政府对策总部正式决定。病床使用率处于高水平的大阪府也没有要求延长。全国没有一处防止蔓延对象地区是1月8日以来的首次，时隔约两个半月。岸田在记者会上强调将保持“最大限度的警惕”，同时“尽可能回到日常生活”。表示过渡期间将新确保300万个疗程的新冠治疗药等，呼吁保持警惕。同时称“在采取防疫措施的一般单位不再锁定密切接触者”，表现出欲恢复社会经济活动。他总结称防止蔓延措施在限制行动和防疫对策方面取得了效果。表明解除的是北海道、青森、茨城、栃木、群马、埼玉、千叶、东京、神奈川、石川、岐阜、静冈、爱知、京都、大阪、兵库、香川、熊本这18个都道府县。这些地区均从1月下旬起成为适用对象，本月4日决定延长至21日。
日本国家旅游局16日公布的估算数据显示，2月访日外国旅客数较上年同期增加127.1%至16700人。上年因新冠疫情蔓延而强化边境口岸防疫措施，导致入境人数大幅减少，基数效应令此次数据呈现同比增长，但较疫情前的2019年2月减少了99.4%。从主要国家和地区来看，最多的是越南的2600人，之后依次为中国2400人、印度1700人、菲律宾1000人。日本政府今年3月放宽边境口岸防疫措施，允许商务相关人士、技能实习生和留学生等入境，但以旅游为目的的外国人尚无法入境。2月出境的日本人较上年同期增加89.1%至46900人，较2019年同期则减少96.9%。
关于日本18个都道府县目前适用的新冠防止蔓延等重点措施，中央政府15日围绕能否在到期日21日解除继续展开协调。东京都未要求延长，病床使用率较高的大阪府则出示了谨慎判断应否解除的方针。预计中央政府将在16日的相关阁僚会议上敲定方针，17日在对策总部正式决定。据政府相关人士透露，围绕边境口岸防疫措施，有方案提出4月起单日入境人数上限从目前的7000人放宽至1万人。首相岸田文雄15日在政府与执政党联络会议上就疫情称：“全国持续改善。希望朝着第六波的出口迈步。”他强调新冠疫苗第三剂的接种率为逾3成，“超过美国”。围绕防蔓延措施，茨城县、神奈川县、岐阜县、京都府、兵库县向中央政府要求解除。北海道、香川县也不要求延长。另一方面，大阪府截至14日的病床使用率高达62%，暂不作出判断。
日本政府相关人士14日透露，关于为应对新冠疫情正在18个都道府县适用的防止蔓延等重点措施，政府已在考虑于21日到期时予以全面解除。如果新增感染人数减少趋势等持续，预计将满足解除措施的新标准。中央政府将在16日最终判断能否解除，地方政府也可能要求延长，因此会特别关注东京和大阪等大城市圈的疫情状况。首相岸田文雄14日在自民党高层会议上表示：“感染人数显著减少。在以防万一的基础上，将尽可能使经济社会运转起来。”他之后录制BS11节目时，着眼于解除后介绍称“将从使用疫苗和检测让社会运转的努力开始做起”。围绕21日解除重点措施，神奈川县知事黑岩祐治在记者会等场合称“这样保持下去的话可以期待”，而大阪府知事吉村洋文仅表示“将参照国家的解除标准，同时也考虑大阪的情况”。中央政府11日给出新标准，在以下两个条件中满足一个即可解除：（1）即使新增感染人数为微增或者居高不下，但病床使用率等医疗负担预计会减轻；（2）病床使用率等仍维持50%以上，但新增感染人数趋于减少。
12日从共同社的采访获悉，关于给5至11岁儿童接种新冠疫苗，日本都道府县政府所在地和政令指定城市总计52个市区中，有29个市（约56%）不设集体接种会场，而是仅限包括医院在内的个别医疗机构进行。其余23个市区（约44%）并用医疗机构和集体接种会场，但在集体会场由儿科医生进行接种等应对。还获悉截至12日有40个市区（约77%）已开始接种。调查显示，与效率高的12岁以上人群多用的集体会场接种相比，各地针对5至11岁人群重点确保这样的态势，即由儿童平时就诊或进行其他预防接种常去的医院等来应对，使儿童和家长等能够放心。共同社7至10日对都道府县政府所在地的市区（东京为新宿区）和政令市进行了电话采访。接种会场仅限医院和诊所等医疗机构的29个市包括仙台、前桥、神户等。举出的主要理由是当地的儿科医生等掌握儿童健康状态以及风疹等其他预防接种情况等。个别医疗机构和集体会场并用的包括鸟取、那霸等23个市区，集体会场多由儿科医生等负责预诊和接种等。为使工作的家长便于陪同孩子前来，许多地方设在医疗机构休息的星期天等。据悉秋田市等以“当地儿科医生少”为由将设置集体会场。已开始儿童接种的40个市区包括青森、富山等，进入3月以来启动。据悉熊本等12市也将在月内完善态势后开始。政府敦促接种疫苗的是有基础疾病的儿童，当问到是否对其他儿童也努力优先接种时，仙台和高知等11市回答称按照年龄由高到低的顺序寄送接种券。水户、宇都宫2市从难以采取防疫对策的保育所和幼儿园的学龄前儿童开始寄送接种券。39个市区回答称“没有特别的措施”。
日本政府的新冠病毒感染症对策小组会11日基本同意了一项新想法，内容是明确表示即使病床使用率超过50%，若新增感染人数趋于减少等，也可以解除“防止蔓延等重点措施”。修改理由是奥密克戎毒株的重症化风险较低、重点措施对经济等的负担较大、疫苗接种取得进展等。对于政府在适用重点措施之际要求的大规模活动的人数限制，小组会也同意取消。目前取消人数上限所需的参加者全员检测阴性证明也将不再需要。前提是实施不发出大声音等一定的防疫措施。会长尾身茂在记者会上指出“对社会和经济的影响持续到如今这么久，人们的心理也会有问题”，呼吁兼顾防疫对策和社会经济活动。政府将基于此次的想法，判断如何对待21日到期的东京、大阪、爱知等18个都道府县的重点措施。目前，解除的条件是新增感染人数趋于减少，可见医疗负担减轻。新想法则写明，关于（1）即使新增感染人数为微增或者居高不下，但病床使用率等医疗负担预计会减轻，（2）病床使用率等在50%以上波动，但新增感染人数趋于减少，只要满足这两个条件中的一个，就可以解除。许多成员对政府方面出示的想法表示赞成，但一部分人表达了反对意见。成员之一的大阪大学特任教授大竹文雄在会议结束后接受采访，指出奥密克戎毒株的重症化风险是否真的高到足以作为重点措施的根据，此事还存在疑问。他提出：“重点措施应无条件结束。”
据日本《千叶日报》报道，运营东京迪士尼乐园和迪士尼海洋的东方乐园公司（OLC，千叶县浦安市）2月28日宣布，从3月1日起，以承载量50%为上限，分阶段增加两处乐园的入园人数。根据该县关于入园人数的方针，迪士尼被认为已采取必要的新冠防疫措施，因而获准放宽限制。营业时间没有变化。据OLC介绍，两处乐园自县内适用防止蔓延等重点措施的1月21日起，入园人数上限由承载量50%左右下调至2万人。千叶县此前已就放宽入园人数限制表示，在不超过承载量50%且能够采取减少感染风险的追加措施的情况下，“接受个别咨询”。诸如在网页和APP上显示设施等待时间、计算各设施入场人数并根据需要限制入场等，这些原来就采取的防疫措施获得了该县的肯定。OLC的负责人表示，“将继续顾及游客和员工的健康与安全来运营乐园”。
