日本北海道上川町层云峡温泉的“层云峡温泉冰瀑节”25日拉开序幕，约30座冰雕亮起灯光。不时飘雪的零下环境中，游客尽情与亮起红绿等各色灯光的巨型冰雕合影。冰瀑节将持续至3月9日。会场内展示着大小不一的各式冰雕，模仿神社和酒馆的冰雕还可以入内参观。主冰雕是一座西式城堡，高13米、宽80米。为纪念今年是第50届冰瀑节，每晚都将燃放烟花。据执行委员会透露，冰瀑节始于1976年，旨在吸引冬季游客。冰雕的制作方法是在原木框架上浇水，然后在自然的寒冷环境中使其冻结。
北美地区最大规模的旅游博览会“纽约旅游和探险展”25日开幕。在今春即将开幕的大阪･关西世博会展区，官方吉祥物“脉脉”亮相宣传世博会。参观者知晓世博会的并不多，力争提升知名度。在展区，旅游业人士巴塞尔･汉姆达（音译、50岁）仔细倾听世博会亮点“空中飞行汽车”的介绍。他说：“与上届迪拜世博会不同，此次都不知道要举办。这是日本能展示技术的舞台，因此有必要加大宣传。”任职旅行社的娜塔莉･哈里森（音译、52岁）与脉脉合影留念。她笑着说：“之前不知道这是什么卡通形象，它的眼球很可爱。”
日本外相岩屋毅24日召开记者会，关于自身去年12月公布的放宽中国人赴日旅游签证条件的方针在自民党内遭异议的现状指出，“存在不少误解”。岩屋谋求理解称：“签证申请时和入境时实施严格的审查。此次放宽不会立即导致中国游客无序猛增。”自民党21日召开的外交小组等联席会议上，有意见担忧签证放宽会导致过度旅游。对于被批评事先未向自民党方面做出说明，岩屋反驳称，过去放宽时也没有提前征得执政党同意的情况。关于战后80周年的首相谈话，岩屋表示现阶段尚未确定是否发表，“需要抓住2025年的各种机会，为实现世界和平与繁荣，发出面向未来的讯息”。
日本出入国在留管理厅24日公布2024年外国人入境人数（初值）为约3678万人次，创下新高。相较于自1950年开始统计以来达到峰值的2019年增加了约559万人次。入管厅认为，这是国际航班增加，以及对访日游客有利的日元持续贬值带来的影响。剔除再入境人数后的新入境人数也创历史新高，约为3402万人次。从在留资格来看，发给游客等的“短期停留”占新入境者的98%，约为3336万人次。随后依次是“留学”约17万人次，“技能实习”约15万人次。技能实习较上年减少19%，但为了应对劳动力短缺而创设的“特定技能”增加48%，约为6万人次。从国家及地区来看，最多的韩国为约863万人次；其次为台湾，约569万人次；中国大陆约549万人次；美国约267万人次。另一方面，日本人出境人数约为1301万人次，较2023年增加35%，但未能超过达到峰值的2019年的约2008万人次。
2024年日本新生儿数量很可能首次跌破70万人。厚生劳动省24日公布的人口动态统计初值显示，2024年1～11月的新生儿为661,577人，较上年同期减少5.1%。初值包含外国人。少子化势头未得到遏制，若持续这一趋势，不含外国人的全年出生数可能约为69万人。原因包括物价上涨导致对育儿的经济方面的担忧加剧、价值观多样化使得不婚倾向加剧，此外新冠疫情时结婚人数大幅减少可能也是背后因素。日本新生儿在2019年跌破90万人、2022年跌破80万人。2023年创下1899年有统计以来的最低纪录，仅727,277人。如果减少约3.8%，则2024年将跌破70万人。目前公布的最新出生数为2024年1～8月的数据，同比减少5.9%。如果人口减少，则劳动力变少，一些服务将难以维持。随着老龄化加剧，需求增加的护理领域的人手短缺可能会更加严峻。此外还会冲击医疗和养老金等社会保障制度。政府认为“进入2030年前是能否扭转少子化趋势的最后机会”，正在推进少子化对策，出台了扩充儿童补贴和育儿休假津贴等措施。
丰田纺织公司23日宣布，已开始在东京都内及近郊展开一套系统的实证试验，在行驶中的汽车车内利用位置信息等播放周边旅游信息影像。该系统安装在从事出租车拼车服务的“NearMe”以及运营高级包车业务的“日之丸Limousine”车辆上，让乘客享受乐趣。实证试验在连接东京都与羽田、成田两座机场的路线上行驶。“NearMe”的车辆试验23日启动。“日之丸Limousine”将于2月中旬启动。当天，记者坐上面向媒体公开的“日之丸Limousine”包车车辆后，各座位前方和天花板上安装的显示屏播放影像。试乘时，设想车辆行驶至彩虹大桥附近，介绍了大桥的历史和夜景。音频有日语、英语、中文和韩语4种语言可供选择。这套系统由丰田纺织公司放眼自动驾驶等普及，为有效利用车内时间而开发。
日本外务副大臣宫路拓马23日出席众院冲绳北方特别委员会的闭会期间审查，就放宽中国人赴日旅游签证条件的方针寻求理解。宫路表示：“不仅是推动经济波及效应很大的旅游，还综合考虑了通过人员交流促进相互理解以及对治安的影响等。”在21日举行的自民党会议上，接连有人批评在日本公民在华被拘等问题悬而未决的情况下放宽签证的方针。宫路在特别委员会会议上解释称：“与中国确实尚有诸多悬而未决的问题，将在各个层级和领域进一步强化沟通。”外相岩屋毅去年12月访问中国时宣布了放宽签证条件的方针。
据日本富山县《北日本新闻》报道，关于春季在该县滑川海域举行的“萤火鱿海上观光”活动，今春将运行4月1日至5月6日的36天，航行的额定人数为40人。本月15日起受理包含市内住宿的套餐预约。这是从观光船上观赏萤火鱿捕捞的人气企划活动。仅预约船票通过信用卡提前支付，2月16日起在网上受理。票价为成人8000日元（约合人民币375元）、小学生和初中生4000日元。网上预约通过萤火鱿博物馆（HOTARUIKAMUSEUM）官网进行。
日本顺天堂大学日前宣布启动一项由医生主导的临床试验，将由多能诱导干细胞（iPS细胞）制作的免疫细胞用于复发后难以治疗的宫颈癌患者。试验将对治疗的安全性及能否有效缩小癌细胞进行验证。顺天堂大学等医疗团队从健康人的血液中采集了能对感染病毒的细胞发起攻击的免疫细胞“杀手T细胞”。用这种细胞制作iPS细胞，并利用基因编辑技术改变基因消除排异反应后，使其成长为治疗用T细胞。临床试验对象为宫颈癌中最常见的“16型阳性”且复发后标准治疗无效的12名患者。每3人一组改变用量，先少量使用确认安全性后，将3个阶段的用量以3周为间隔进行注射，验证最适合的用量。据该团队介绍，一旦将T细胞变为iPS，细胞会重新焕发活力，攻击癌细胞的特性也会增强，有望对引发宫颈癌的人类乳头瘤病毒（HPV）发起高效攻击。在小鼠试验中，癌细胞大幅缩小，增殖受到了抑制。临床试验预计耗时约3年，力争2031年实现实用化。主任教授安藤美树（血液内科）表示“希望将其发展为宫颈癌患者的新的治疗手段”。与其他癌症相比，宫颈癌的一大特点是年轻女性发病较多。每年约有10000人发病，约3000人死亡。
15日获悉，参加大阪･关西世博会的南美国家巴拉圭的总统培尼亚计划5月访问日本。出席在兵库县姬路市举行的国际会议的巴拉圭负责人接受共同社采访时透露了该消息。各国政要在世博会期间访日在预料之中，此次是首度确认国家首脑访日计划。4至10月的世博会期间将安排以每天更换的方式举办“国家日”，给各国提供展现各自特色的机会。培尼亚计划配合巴拉圭国家日的5月19日访日。据悉，还在探讨与政府相关人士会面以及访问广岛市的和平纪念公园。负责人称：“巴拉圭有许多来自日本的移民。希望大家知晓这是一个一贯重视日裔的亲日国家。”
