焦点：访日外国人数量逐渐恢复 能否增加国际航班是关键
访日外国人在2020年1月（266万人次）后跌破200万人，今年4月终于再次接近这一数字。对出境游仍有限制的中国的旅客尚未恢复，不过美国和韩国等地游客顺利复苏。日本新冠边境口岸措施4月结束，预计今后游客将进一步增加。5月上旬的东京筑地场外市场，欧美和亚洲等地的游客熙熙攘攘。一位首次和丈夫来日的美国女性（38岁）笑容满面地说：“我喜欢寿司，听说新冠平息了所以来日本吃寿司，还想去朋友评价不错的箱根温泉。”世界遗产姬路城（兵库县）也十分热闹。管理事务所满意地表示：“樱花盛开时访日外国人已恢复到疫情前的规模。给人的印象是来自欧美和澳大利亚的较多。”据观光厅称，2019年1至4月访日外国人从国家和地区来看，中国大陆居首，占到整体的26.4%，但今年仅占3.7%。韩国则增加6.6个百分点至30.7%，美国也从4.9%增加至8.3%等，其他国家的游客填补了空白。新加坡、越南、美国游客数超过了2019年。中国游客也可见恢复的兆头。据主要面向自由行的大型旅游网站显示，从3月前后起，申请访日签证和预定赴日机票的数量大幅增长。该公司高层介绍称，赴日游的意愿非常高。2023全年访日外国人从2022年的383万人将增至逾2000万人，呈V字形恢复势头。JTB综合研究所研究员黑须宏志自信地表示：“如果考虑到中国游客的恢复，该数字有望进一步增加。”支撑访日需求的是国际航班的恢复。据国土交通省称，客机夏季时刻表（2023年3至10月）较之前的冬季时刻表航班增加60%以上，连接美国本土的航班已超过疫情前。地方机场中，茨城重启台湾航班、静冈和松山也恢复了韩国定期航班等。尽管如此，旅游业界仍希望进一步增加国际航班。妨碍航班增加的因素据称包括日本出境人数增长乏力以及机场地勤人手不足等。政府相关人士表示“如果不配合游客增加进一步恢复直飞航班，有可能难以满足难得的需求高涨”。
