日本国内21日新确诊逾20万人感染了新冠病毒，上次单日新增超过20万人是在8月25日。厚生劳动省的统计数据显示，截至本月20日的最近一周，全国新增病例是前一周的1.18倍。除北海道和秋田等之外的41个都府县均增加，全国范围的疫情蔓延仍在继续，逼近“第七波”疫情高峰期8月19日约26万人的最高纪录。向厚劳省建言献策的专家组织本月21日召开会议，汇总分析结果称，虽然病例增加的速度在全国有所减速，但中国、四国和九州地区增幅较大。预计多数地区今后感染人数仍将增加。关于持续增加的原因，专家组织主席胁田隆字在会后的记者会上介绍称，有意见认为可能是奥密克戎毒株的亚型“BQ.1”和“BF.7”等“逃避免疫的毒株在国内逐渐增多”。
日本厚生劳动省21日公布分析结果称，新冠病毒奥密克戎毒株亚型“BA.5”流行的7～8月“第七波”疫情中，六七十岁感染人群中的死亡人数占比为0.18%，80岁以上为1.69%。而1～2月的“第六波”疫情中，该数据分别为0.70%和4.57%。“第七波”时的致死率大幅减少。重症化率也有所下降。这是基于茨城、石川、广岛3县数据的分析结果，已在当天的专家组织会议上出示。不过，奥密克戎毒株的出现造成感染人数大增，死亡人数也骤增。今年的死亡人数已超过3.5万人，是去年（14909人）的两倍以上。尤其是“第七波”峰值的今年8月，单月死亡人数创历史新高，达到7327人。据厚劳省称，德尔塔毒株肆虐的去年7～10月“第五波”的致死率为六七十岁人群1.34%、80岁以上7.92%。
世界卫生组织（WHO）的新冠疫情统计数据显示，日本12～18日的一周内新增感染人数较上一周增加23%，达到104.665万人，连续7周居全球首位。感染人数仅次于日本的是韩国，较上一周增加9%至45万人；之后是美国，减少3%至44万人。该期间死亡人数方面，美国较上一周减少13%，为2658人，在全球最多；日本增加19%，以1617人位居第二。全球的一周感染人数环比增加3%至373万人，死亡人数减少6%至10482人。
日本国家旅游局21日公布的估算数据显示，11月访日外国人为93.45万人，增至10月（49.86万人）的1.9倍，是去年11月的45.2倍。今年10月11日边境口岸措施大幅放宽后，客流恢复趋势坚挺。与新冠疫情前的2019年11月相比减少61.7%。观光目的的入境者约73.2万人，是10月的2.5倍。这是新冠疫情的影响开始显现的2020年2月（108.5万人）以来，首次接近100万人的水平。日本10月11日起解禁了自由安排行程的个人自由行，恢复了短期逗留免签证措施，入境规则基本回到疫情前的水平。11月访日外国人从主要的国家和地区来看，韩国最多，为31.54万人；之后依次是台湾9.95万人，美国8.43万人，香港8.3万人。坚持新冠动态清零政策的中国大陆为2.1万人，没有增长。韩国与10月相比大增至2.6倍。由于取消回国时必须的PCR检测等，海外游需求高涨。观光厅长官和田浩一在记者会上表示：“亚洲圈的恢复势头坚挺，希望能加快速度。”另一方面，11月出境的日本人为37.92万人，是去年同期的7.3倍，较2019年减少76.9%。边境口岸措施大幅放宽前的9月约为31.9万人，并未大幅增加。原因可能是日元贬值以及出境游会带来的新冠风险等。
20日从日本厚生劳动省的人口动态统计（初值）获悉，今年1～10月出生的婴儿数较上年同期减少4.8%，预计2022年新生儿的概数将首次跌破80万人。若该趋势到12月也没有变化，很可能会跌破78万人，创自统计开始以来的新低。中央政府曾预测跌破80万大关的时间为2030年，而实际的少子化推进速度超乎预想。据分析，不仅是受到未婚化和晚婚晚育化的较大影响，新冠疫情长期化带来对经济状况的担忧和对是否感染的不安，也导致部分女性避免怀孕。如果不能设法阻止加速的少子化进程，养老金和医疗等社会保障制度恐将难以维持下去。为了达成“营造可以放心生育的环境”这一政府目标，必须出台具有实效性的政策。统计数据显示，截至今年10月的出生人数初值为669,871人（同比减少4.8%）。国立社会保障和人口问题研究所2017年公布的未来推算数据预测，2022年的出生人数约为85万人，2030年跌破80万大关。出生人数在第二次婴儿潮高峰的1973年达到约209万人，之后一直趋于减少。1984年跌破150万人，2016年跌至100万人。2019年继而跌破90万人大关，降至约86.5万人，2020年为约84万人。每名女性一生所生孩子的推定人数“合计特殊出生率”在2021年为1.30（较上年下滑0.03点），连续6年下滑。
日本和歌山县白滨町娱乐设施“冒险世界”的雄性大熊猫“永明”17日被任命为“中日友好特使”。这是此次新设的称号，永明是首只被任命的大熊猫。中国驻大阪总领事提到值此邦交正常化50周年之际，永明为两国友好关系做出了贡献，向该设施的园长今津孝二转交了任命状。永明将于2023年2月与该设施饲养的双胞胎“樱滨”、“桃滨”一同回到中国，进行繁育研究。今津表示：“永明的功绩得到认可，为此感到高兴。希望它回国后也能作为日中友谊的桥梁，健康地生活。”永明1994年从中国来到日本，分别与2头雌性大熊猫诞下16个子女。今年已满30岁的永明相当于人类约90岁高龄。据称，永明是世界最长寿的人工饲养环境下自然交配和繁殖的大熊猫。
受新冠疫情蔓延影响2020年3月起停运的日本的国际游轮于15日恢复运航。大型游轮“日本丸”当天下午从横滨港出发前往印度洋。据国土交通省透露，这是11月该省表示接纳国际游轮以及重启运航后的首次出航。据运航公司商船三井客船（东京）介绍，作为防疫对策，乘客必须在上船前进行PCR检测。在船上除每天测体温之外，还利用一种系统可把握谁坐了公共区域中的哪个座位，从而确认行动轨迹。商船三井客船社长上野友督当天在横滨港大栈桥码头致辞称：“在相关人士的支援下终于迎来了今天。（乘客）能享受特别的体验，祝大家海上旅行愉快。”有关人士还举行了庆祝重启的仪式，送别“日本丸”。游轮此次计划到访毛里求斯和马达加斯加等地，明年1月31日返回横滨港。据国交省透露，预计明年3月起将重新接纳外国的国际游轮。
日本和歌山县白滨町的娱乐设施“冒险世界”15日宣布，将于明年2月把该设施饲养的大熊猫“永明”和双胞胎“樱滨”、“桃滨”共3只熊猫送往中国的“成都大熊猫繁育研究基地”。预计它们会留在成都当地，由此“冒险世界”的熊猫将剩下4只。永明是日本最高龄大熊猫，今年30岁。据该设施透露，送回去的熊猫将在成都进行熊猫的保护研究并寻找繁殖伴侣。明年1月中旬起的约1个月期间将确认3只熊猫的健康状态，这段时间也会隔着玻璃向游客公开。“永明”是雄性，1994年从中国来到此地，共诞下16个子女。上述双胞胎也是永明的孩子，均为雌性，今年8岁。迄今为止，该设施已将永明的11个孩子送回中国。
世界卫生组织（WHO）的新冠疫情统计数据显示，日本12月5～11日的一周内新增感染人数较前一周增加13%，达到84.9371万人，连续六周居全球首位。该期间死亡人数方面，美国较前一周增加62%，为2934人，在全球最多；日本增加28%，以1358人位居第二。上周感染人数仅次于日本的是美国，较前一周增加50%至44万人，韩国增加13%至42万人。日本约为这两国的2倍，人数之多尤为突出。由于各国已收缩检测态势等，WHO认为确诊的感染人数并不代表实际状况，呼吁继续保持警惕。全球的一周感染人数较前一周增加2%，死亡人数增加10%。
日本大阪大学教授忽那贤志（感染控制学）等14日召开记者会，发布以新冠感染者为对象的调查结果称，发病约10天后仍有某种症状的人达到一半，5.2%的人在发病1个月后、3.7%的人在2个月后表示有后遗症。调查对象约为4000人，大部分人感染的是被认为相对而言不太会重症化的奥密克戎毒株。忽那指出：“不少人苦于后遗症。有必要继续推行疫苗接种和预防感染。”调查以截至3月底感染的大阪府丰中市居民为对象，通过书面或智能手机APP进行回答。受访者平均年龄约为44岁。该调查把从发病后一直持续的、以及一度康复后再发的所有症状均作为后遗症。后遗症持续1个月以上的人群提及的症状有咳嗽、脱发和发烧等，还有人表示“日常生活受到了影响”。通过调查还确认，存在接种疫苗者比未接种疫苗者后遗症更少的倾向。
