东京都知事小池百合子在18日的记者会上透露，上野动物园（台东区）饲养的雌性大熊猫“香香”（5岁）将归还中国。预定在明年2月中旬～3月上旬启程回国。小池表示：“我想有人会感到依依不舍。距离归还尚有一段时间，请大家一定来看一看。”香香2017年6月在上野动物园出生，是去年6月出生的双胞胎“晓晓”（雄性）和“蕾蕾”（雌性）的姐姐。由于父亲“力力”和母亲“真真”是中国出借的，其子女的所有权属于中国。受新冠疫情等影响，归还期限已延后4次。鉴于此次的归还决定，期限从2022年底延长至2023年3月底。东京都方面表示，具体的归还日和最终参观日确定后将发布消息。
在日本新冠病毒单日新增感染人数持续在10万人左右的形势下，向厚生劳动省建言献策的专家组织17日开会，汇总分析称“老年人感染人数增加，重症患者和死亡人数也趋于增多”。专家组织还指出病床使用率在全国来看呈上升趋势。厚劳省出示的统计数据显示，截至16日的最近一周报告的全国感染人数是上周的1.24倍，山口以外的其他46个都道府县均为增加。厚劳相加藤胜信在会议上指出，虽然速度放缓但感染人数趋增，“有可能导致所说的（疫情）第八波”，对下一波疫情到来表示担忧。厚劳省的统计数据显示，较上周增幅较大的是高知（1.46倍）和山梨（1.39倍）等。最近一周每十万人中的感染人数方面，全国平均为435人，最多的北海道高达1093人，山形为860人，长野为852人，东日本地区增长明显。据共同社统计，北海道和长野在16日均创新高，疫情更加明显。上述2个道县和爱知、三重等各地知事认为“迎来了第八波”，警惕感高涨。国立感染症研究所的病毒种类估算结果显示，11月中旬奥密克戎毒株的亚型“BA.5”占51%，两个亚型基因信息混合重组的“XBB”占30%，BA.5的分支“BQ.1”占16%。对于同时流行令人担忧的流感，则指出虽然从全国来看处于较低水平，但是在关西地区，就诊患者人数和班级停课的设施数量趋于增加，需要加以关注。
据世界卫生组织（WHO）的新冠疫情统计显示，日本在7～13日的一周内新增感染人数较前一周增加25%，达到50.3766万人，连续两周居全球首位。韩国和美国分别以35万人和28万人紧随其后。一周死亡人数方面，美国以2323人高居首位；日本较前一周增加41%，以552人位居第二。俄罗斯为436人，中国为410人。虽然全球一周感染人数呈下降趋势，但此次较上一周微增2%。随着北半球进入冬季，人们呆在密闭房间内的机会增加，WHO呼吁人们做好基本的防疫措施，包括通风换气、与他人保持距离等。全球一周死亡人数较前一周减少30%，为7457人。WHO认为，由于各国检测规模缩小，确诊的感染人数少于实际人数。担心因病毒基因解析的数量减少，可能导致新变异毒株的发现滞后。
日本国家旅游局16日公布的估算数据显示，10月访日外国人数是上年同期的22.5倍，为49.86万人。10月11日边境口岸对策大幅放宽，人数回升基调变得鲜明。与新冠疫情前的2019年10月相比则减少80.0%，首次摆脱了自2020年3月以来一直持续的较2019年同期减少逾90%的情况。不过，“第八波”疫情是担忧因素，政府加强了警惕。与9月的访日外国人数（20.65万人）相比，10月增至了2.4倍。10月的观光目的入境约为28.89万人，是9月的15倍多，推升了总人数。日本10月11日起解禁了个人自由行，恢复了短期逗留免签证措施，入境政策基本重返疫情前水平。观光厅长官和田浩一在记者会上表示，预计11月会进一步增加。10月访日外国人数按主要国家和地区来看，韩国最多，达12.29万人，之后是美国5.32万人、香港3.62万人。维持新冠清零政策的中国大陆为2.15万人。
日本国土交通省15日宣布恢复接纳国际游轮。行业团体制定的新冠病毒预防指针写明，在出现感染者后，若船医认为能够阻止疫情扩大，就可在船内隔离并继续航行。政府力争2025年访日游客恢复到新冠疫情前水平（2019年为3188万人），希望通过恢复接纳游轮来带动游客人数回升和停靠地周边的消费扩大。另一方面，如何应对类似停靠横滨港的“钻石公主”号游轮发生的新冠集体感染成为难题。美国CNN电视台报道称，本月在澳大利亚出现了约800名乘客阳性的游轮集体感染。国交省负责人表示“将参考此事并思考应对方法”。据日本国际游轮协议会介绍，明年3月以后，外国轮船公司停靠国内港口的游轮预定有166艘。国内公司中，商船三井客船的游轮计划今年12月从横滨港出发，经新加坡等地后明年1月返回横滨。预防指针写明，若有乘客疑似感染，就包括密切接触者在内实施检测。若为阳性则迅速隔离，并确认其他乘客的健康状态，向检疫所报告。若船医认为能够封堵住，那么也允许继续隔离阳性人员等，不让其在停靠港口下船。国交省称“若病情有可能危急，则要求相关地方政府提供医疗援助等”。若感染人数达到全部乘客船员1成以上，则缩短航行日程。乘坐游轮的访日游客2019年达到215万人。按各个港口的停靠次数来看，那霸以251次居首，之后是博多的205次和长崎的178次。
日本国内15日新确诊10.5184万人感染新冠，上一次单日超过10万人是在约两个月前的9月14日。北海道首次超过1万人创新高，东日本疫情蔓延严重的“东高西低”趋势在持续。北海道知事铃木直道举行记者会，表示认为“疫情的形势已经进入‘第八波’”。从各都道府县来看，东京1.1196万人，北海道1.0906万人，爱知7455人。东京也是约两个月来首次超过1万人。死亡总计126人，包括北海道34人，东京、爱知、大阪各7人等。
日本国土交通相齐藤铁夫在15日的记者会上表示，将恢复接纳国际游轮。鉴于“钻石公主”号游轮发生了新冠病毒集体感染，日本2020年3月以后停止接纳游轮。行业团体制定了预防疫情扩大的指导方针等，国交省认为准备已经就绪。今后，游轮公司将与停靠地的地方政府等磋商接纳事宜，从获得同意的地区开始陆续恢复。该举措可能带动访日游客人数回升，但贯彻防疫措施成为课题。指导方针中写明，要求95%以上乘客接种2剂疫苗，所有船员接种3剂，还要求对疑似感染的乘客实施检测，若为阳性，则包括密接人员在内进行隔离。制定指导方针之际，行业团体听取了传染病和危机管理专家的意见，厚生劳动省等相关政府部门也进行了确认。据国交省介绍，新冠疫情前的2019年，访日游轮旅客数约为215万人，外国轮船公司停靠了1932次，日本轮船公司为934次。
日本政府11日召开新冠感染症对策小组会，决定了防备“第八波”疫情的两个阶段强化对策。新设都道府县要求人们避免外出的“对策强化宣言”。若即便如此仍可能出现医疗紧张时则发布“医疗非常事态宣言”，可要求大幅减少通勤、避免旅行和返乡。新增感染人数在全国范围急速增加，疫情蔓延程度有可能超过今夏“第七波”。政府通过强化对策防备人员移动和接触增多的年末。经济再生担当相后藤茂之在小组会后向记者说明称：“将尽可能避免出现医疗紧张的情况。”新设的两个宣言没有法律约束力。这是因为担心若再度发布对违反设有罚则、要求餐饮店停业等的“紧急事态宣言”和“防止蔓延等重点措施”，会严重限制社会经济活动。新宣言仅要求避免外出，意在渗透社会与新冠“共存”的方式。后藤介绍称，强化对策是“增加了可呼吁居民采取更谨慎行动的选项”，还表示宣言意在中央政府对都道府县的要求“给予认可”。通过强化对策，把疫情分级从目前的5级调整为4级，将根据疫情和病床使用率来判断。当出现可能使医疗体制负担增大的感染人数时，将定为第二严重的3级“医疗负荷增大期”，都道府县可发布对策强化宣言，要求避免前往拥挤的场所等。若发布对策强化宣言后疫情仍持续蔓延，则发布医疗非常事态宣言，要求大幅减少通勤、避免旅行和返乡。关于活动将要求延期等，对于学校活动和社团活动则要求改变举办方式等进行慎重应对。
日本启动促进国内旅行的全国旅游支援项目、大幅放宽新冠边境口岸防疫措施到11日已满一个月。住宿和交通行业的预约激增，业绩正在恢复。然而全国新冠感染人数增加，政府警惕出现“第八波”疫情。虽然正在讨论明年也在一定期间继续实施国内旅游折扣项目，但政府考虑根据今后的疫情作出慎重判断。据近畿日本旅游公司介绍，10月下旬受理的国内旅游预约为上年同期的约3.5倍，恢复到疫情前约8成水平。旅游预约网站“skyticket”运营公司的统计显示，10月机票和住宿套餐旅游的预约是上年同期的7倍。新干线也“乘客激增”（JR东日本高层语）。旅游支援的项目主体是都道府县，地方政府可根据疫情叫停该项目。北海道的感染人数9日创新高，负责人表示“将谨慎关注”。国土交通相齐藤铁夫11日在记者会上称，“中央政府也在密切关注疫情，将作出适当判断”。“GoToTravel”项目时，政府在2020年11月下旬因疫情蔓延决定把札幌等地排除在适用地区之外。12月下旬在全国叫停，当时的菅义伟政府被批评作出判断过迟。现在的旅游支援项目计划持续至12月下旬，预计岁末年初的旺季不适用该折扣。突然叫停有可能引发突击需求和之后的基数效应下降，政府正在摸索明年的结束方式，包括减少每人一天最多1.1万日元（约合人民币560元）的补贴内容等。支援项目使用为GoTo确保的预算，接受政府拨款的都道府县再分配给旅行社及住宿设施等。若明年也继续支援，将使用剩余的约2700亿日元。
日本观光厅11日公布的统计初值显示，以观光为目的的10月新入境外国人为288,909人，是9月（19013人）的15倍多。主要原因是日本在10月11日放宽了新冠疫情边境口岸对策。11月的数字也在大幅上扬，有望推动全国旅游景区的客流恢复。为国内旅游提供助力的全国旅行支援措施到11日实施满1个月。国土交通相齐藤铁夫在记者会上强调：“很多景点的游客超过去年同期，非常热闹，表明（各地的旅行支援）对唤起需求具有良好效果。”基于出入国在留管理厅数据的访日游客统计初值在自民党的会议上公布。10月的日均访日游客在实施边境口岸对策的10日前约为1900人，放宽对策的11日后跃升至约12900人。11月的访日游客数截至7日为140,315人，日均入境人数在2万人左右。旅行支援措施10月11日在全国46个道府县启动，东京都在20日加入其中。齐藤就新冠感染者人数增加表示：“这是由都道府县判断能否继续的制度。中央政府也会视疫情状况妥善做出判断。”关于明年之后是否继续，他重申了之前的观点称将密切注视疫情状况和需求动向。旅行支援包括住宿费等打折和发放优惠券，每人一天最多可获11000日元（约合人民币560元）补助。项目主体为各都道府县，费用由国家负担。
