日本神户大学和兵库县25日发布消息称，成功以新冠病毒感染症康复患者的血液为基础，制成了能抑制奥密克戎毒株亚型“BA.5”等迄今发现的所有变异毒株在体内增殖的“广谱中和抗体”。据称，该抗体有望作为预防感染和防止重症化的治疗药进行应用。神户大学研究生院教授森康子（临床病毒学）在记者会上称，广谱中和抗体因为主要是与病毒未发生变异的部分进行结合，因此能应对广泛的变异毒株。对迄今发现的所有变异毒株均确认有效。研究团队使用县立医院的新冠康复患者中，显示出对各种变异毒株具有较高的中和抗体效价的3人血液，人工制成了10种抗体。从中检测出了对所有变异毒株都显示出较高中和活性的广谱中和抗体。去年，富山大学等也宣布制作了对多种变异毒株有效的同类抗体。
以6个月至4岁婴幼儿为对象的新冠疫苗接种25日在东京都港区的医院启动，接种对象由此扩大到几乎所有年龄层。24日起配送疫苗，准备好的地方政府可以开始接种。港区爱育医院25日上午11点半左右，该区的石见结衣（2岁）坐在母亲由美子（36岁）的腿上接种了疫苗。由美子担心可能与流感同时流行的新冠“第八波”疫情，表示：“为防止重症化而让孩子接种。一直期盼疫苗，因此在第一天就来了。”之后其他儿童也一个接一个地进行了接种。据港区介绍，当天准备的20个预约名额全部用完。该疫苗包含针对中国武汉最初流行病毒的成分，要获得与其他年龄层同等的免疫力共需接种3剂。第1剂和第2剂需要相隔三周、第2剂和第3剂则相隔八周以上，虽然可以同时接种流感疫苗，但接种前后两周原则上不能接种其他疫苗。该疫苗并非针对奥密克戎毒株，但在该毒株流行期的临床试验中，确认了接种完第3剂后防疫效果可使发病率降低约73%。关于不良反应，有报告显示6个月到不满2岁的人群有16%手臂疼痛、7%出现发烧等症状。2至4岁有27%手臂疼痛、25%出现疲劳感等。厚生劳动省认为基本上是轻症，安全性上没有问题。奥密克戎流行导致感染者增多，儿童的重症化和死亡病例也有所增加。据厚劳省称，有学会报告显示，今年7月以后新冠重症及中等症状的儿童中约六成不到5岁。
在日本和歌山县高野町的高野山中之桥灵园，建成了一座祭奠新冠疫情逝者的供奉塔，23日举行了开光法事。高野山真言宗总本山金刚峰寺的僧侣向塔内注入灵气后，诵经约30分钟，相关人士为逝者祈福。供奉塔由花岗岩制成，塔身高约2米，坐落在约6平米的区域内。建塔方是承包新冠病毒PCR检测的民间检测公司“池内兴业”（和歌山市）。该公司迄今检测了10万份以上，鉴于许多人因感染而丧生，因此想到在灵场高野山竖立供奉塔。该公司有意通过该塔祈愿疫情平息。公司代表池内康二（39岁）说：“这可能是首座被竖立的新冠疫情供奉塔。希望有更多人前来。”
日本政府11日放宽新冠疫情边境口岸防疫措施后，百货店巨头的访日外国人消费激增。日元贬值至约32年来低位让外国人更容易在日本购物，也促进了消费。在受到新冠疫情打击的餐饮业，出现了希望以面向外国人的体验型活动抓住商机的动向。在东京银座的“松屋银座”，11日放宽边境口岸对策以来的一周内，免税销售额激增至上年同期的12倍以上。该百货店增加了用于应对外国人的自动翻译机，还将讨论增加免税店楼层的人员。家住美国阿拉斯加州的男性运输业人士（49岁）造访银座，透露说自己喜欢钓鱼，因此在东京丰洲的老字号店铺花了大约12万日元（约合人民币5884元）买了一把做生鱼片的刀，用来处理钓到的鱼。他还给朋友买了菜刀当礼物，得意地说“（换算成美元的话）很便宜，所以我没讲价”。崇光西武向联结成田机场等和首都圈的机场大巴的乘客发放打折券。12日起的约一周里，全国10家店铺的访日外国人顾客数增至上年同期的5.3倍。位于东京新宿的伊势丹新宿总店预测访日外国人会增加，在11月下旬以前会增设免税柜台。餐饮业巨头“和民”在东京都内推出了体验活动，客人可以观看厨师处理鱼类，然后自己动手捏寿司。因可以体验日本饮食文化而受到好评。另一方面，由于中国政府继续推行新冠“清零”政策，此前因“爆买”而颇有存在感的中国游客回归尚需时日。
日本近来新冠病毒感染人数转为增加，对“第八波”疫情的担忧升温。边境口岸防疫措施等大幅放宽，而疫苗作为唯一的指望，接种率止步不前。也有专家提出观点，认为已经迎来了“第八波”，将是堪比“第七波”的一大波疫情。向厚生劳动省建言献策的专家组织20日出示了全国感染人数较上周增加的数据。这是8月以来首次增加。从地区来看，北海道、东北、北陆和甲信越、近畿增势明显。原本新冠病毒就容易在冬季蔓延。不仅存在天寒导致室内通风不充分的季节特性，新年前后人员活动也会更加活跃。2020年和2021年都出现了岁末至年初疫情扩大的局面。在今年也迎来这一时期的情况下，日本取消了单日入境人数上限，并启动了全国旅行支援措施。预计人流将大幅增加。日本视作放宽“范例”的欧洲先一步地出现了疫情再度蔓延的征兆。据世界卫生组织（WHO）称，9月以后感染人数转为增加。法国8月底的一周感染人数为10万多人，而9月底骤增至超过30万人。德国截至10月10日的一周有64万人感染，较上周增加了9%。另一方面，防疫措施关键所在的疫苗接种则不见进展。据首相官邸截至20日的统计数据显示，第二剂疫苗的接种率为超过80%，而第三剂接种率仅为65.8%。第三剂按年龄来看，20至30多岁的接种率在50%至59%区间，40多岁为64%。儿童接种率则第一和第二剂均在20%至29%区间。疫苗的功效被视为经过数月就会下降。实际感染后所获的免疫效果也会下滑。也有估算数据显示，对目前流行的奥密克戎毒株亚型“BA.4”和“BA.5”拥有免疫的人群占比，在未满70岁的各年龄层中均不到五成。东京都医师会会长尾崎治夫呼吁“务必积极接种第三、第四、第五剂”。京都大学教授西浦博指出“认为第八波已经开始”，担忧10月底开始可能全面蔓延。他认为拥有免疫的人会减少下去，今后感染机会持续增加，“就算出现超过第七波的感染人数也并不难想象”，对未来敲响了警钟。
日本厚生劳动省20日正式决定把应对新冠奥密克戎毒株的新疫苗接种间隔时间定为距上次接种至少3个月，21日起适用。间隔时间较之前的5个月缩短后，年内将新增2000多万人可接种新疫苗。为防备“第八波”新冠疫情和流感同时流行，厚劳省在冬季前呼吁国民接种以期防止疫情蔓延。政府将完善体制使所有希望的人都能在年内接种新疫苗，到11月下旬前向地方政府总计派送约9900万剂。新疫苗的接种对象为接种了2剂以上以往疫苗的12岁以上人群，目前每人接种1剂。缩短间隔后，8至9月接种了以往疫苗的人也可在年内接种新疫苗。政府此前的统计显示年内接种对象约7500万人，但厚劳省称约有1亿人。当天举行的专家组成的疫苗小组会批准了上述方针，委员中有意见认为，在“第八波”疫情或与流感同时流行前通过疫苗提高免疫力很重要，缩短间隔时间后，“（年内）可接种的人数增加，因此表示赞成”。另一方面为防止国民误解，有专家指出“需要明确传达并非持续每3个月接种一次”。关于今后的接种方针，厚劳省表示“将视效果的持续时间等进行探讨”。新疫苗分为针对奥密克戎毒株亚型“BA.1”和针对“BA.5”的类型。厚劳省批准了12岁以上人群为对象的针对上述两种亚型的辉瑞疫苗，以及用于18岁以上人群的针对“BA.1”的莫德纳疫苗。该省的专门小组会19日根据间隔两个月接种的美国的数据等，汇总结论称“缩短间隔也无碍”。
日本厚生劳动省的统计显示，截至19日的一周内，新冠病毒的新增感染人数是上周的1.35倍，时隔约2个月转为增加。除冲绳以外，其他46个都道府县均呈现增加。20日召开的向厚劳省建言献策的专家组织会议上，出示了该数据。专家组织主席胁田隆字等人在会上出示分析结果称，“从国外的情况来考虑，发生第8波的可能性也非常高”。厚劳省20日正式决定，为了在年内完成应对奥密克戎毒株的疫苗接种，把接种间隔缩短为3个月。在冬季到来前呼吁国民接种，努力防止疫情扩大。厚劳省的统计显示，按地区来看，和歌山的新增感染人数是上周的1.75倍，北海道和香川为1.60倍，涨幅较大。另一方面，冲绳降至上周的0.85倍。胁田等人的分析指出，面向年底，忘年会等活动增加，人员移动变得频繁会增大疫情扩大的风险，强调“第8波中也发生医疗告急的风险很高”。共同社的统计显示，近一周的新增感染人数平均值在边境口岸对策大幅放宽、全国旅游支援启动的11日以前一直趋于减少，但此后开始增加，18、19日突破了3.5万人。死亡人数在9月初达到峰值后趋减，10月以后维持大致50人左右的状态。
日本厚生劳动省19日决定把应对新冠奥密克戎毒株的新疫苗接种间隔时间定为距上次接种至少3个月。结合当天举行的专门小组会的讨论，决定从目前的5个月缩短。如果20日的疫苗小组会也予以批准，那么最快从21日起适用。9月内接种了针对以往毒株的疫苗的人，也可在年内接种新疫苗。获得批准的针对奥密克戎毒株亚型“BA.1”和“BA.5”的疫苗均缩短间隔时间。据悉美国辉瑞公司疫苗在美国以2个月间隔开始接种的数据等显示安全上没有问题；美国莫德纳疫苗以3个月间隔实施的临床试验数据确认了有效性等。日本批准了12岁以上人群为对象的针对“BA.1”和“BA.5”两者的辉瑞疫苗，而18岁以上人群使用的莫德纳疫苗只批准了针对“BA.1”的疫苗。新疫苗的接种对象为接种了2剂以上的12岁以上人群，据厚劳省称约有1亿人，每人接种1剂。政府正在完善体制以便使所有对象者都能在年内接种，到11月下旬前将向地方政府派送总计约9900万剂。用于第三剂以后接种的上述两家公司以往疫苗的接种间隔也同样改为3个月。海外有的国家把间隔改为2至3个月，因此厚劳省提出讨论缩短间隔时间，并在10月下旬前得出结论。新疫苗的接种从9月20日开始，据政府称至今已有270多万人接种。
韩国政府19日宣布，将从11月1日起全面恢复新冠疫情爆发之前的做法，允许旅客从日本免签证入境韩国。即便没有签证也可以在韩国短期逗留，航班也呈增加倾向，来自日本的游客人数有望大幅增加。据分析，由于日本政府本月11日起免除了外国人短期逗留的签证要求，韩方出于互惠主义的观点作出了上述决定。尹锡悦政府此前曾强烈要求恢复两国间“免签证交流”，因而此次举措可谓是朝着日韩关系改善的象征性举措。韩国政府以疫情为由，自2020年3月起停止日本免签入境，今年8月限期1个月恢复日本等地区的游客入境免签措施，并延长至本月底。因疫情趋于平稳，6月韩国对未接种新冠疫苗的入境者免除隔离，还从本月起分阶段放宽边境口岸措施，包括撤销入境后的PCR检测义务。韩国政府还宣布，本月24日起允许搭乘游轮的游客入境。
日本筑波大学副教授田中文英等人的研究团队17日宣布开发出一款机器人，戴在手上能做出轻柔的回握动作，以缓解注射等造成的疼痛和不安。为缓解疼痛而轻抚身体在看护和护理一线十分常见，其效果也在研究之中。田中表示：“可能产生了与被人轻抚时类似的效果。希望能在繁忙的一线发挥作用。”机器人仅为拳头大小，包裹材料的质地类似毛绒玩具。将其缠绕在手上并握住，内置的气囊会产生反应，让使用者获得被回握的感觉。研究团队对约70名学生进行了实验，给予其46～47度的热刺激后，检测在使用和不使用机器人的情况下，感受到的疼痛程度以及被认为随着压力水平下降而减少的“催产素”在唾液中的含量。使用机器人的情况下，进一步分成机器人不动、随机动、回握这3种模式进行比较。结果显示，疼痛的程度无论何种模式下，只要使用了机器人都会下降。催产素含量即便使用了机器人，在它不动或随机动时也不会减少，仅在回握时才会减少。此外，研究人员还询问了在采血、预防接种、牙科麻醉等伴随疼痛的场景下的不安感，据称实验后的水平较实验前下降。机器人的昵称是“Reliebo”，结合了意为缓解的英文。该团队今后还将探讨利用增强现实（AR）技术开发出刷手机进行对话等功能。
